MICHAEL JORDAN, LE BASKETTEUR LE PLUS TALENTUEUX DE TOUS LES TEMPS
Jordan, un nom iconique pour une marque emblématique. Pour bien comprendre ce que représente la marque, il faut connaître l’homme qui est à l'origine de sa fondation : Michael Jordan. Peut-être l’athlète le plus connu du monde, celui que l’on surnomme « The G.O.A.T » est l’un des sportifs les plus admirés de l’histoire du basketball, mais aussi du sport en général ! En 1984, encore au début de ce qui allait devenir une carrière plus que remarquable, il signe un contrat de sponsoring avec l'équipementier Nike. Pour l’anecdote, la marque au Swoosh n’était pas le premier choix du joueur. Portant des Converse dans ses années universitaires, et plus précisément le modèle Chuck Taylor 70, Michael Jordan souhaitait être sponsorisé par la marque étoilée... Ne le jugeant pas assez « prometteur », celle-ci refuse. Nike fait alors une offre au jeune sportif, qu’il décide de décliner, avant de tenter sa chance chez le concurrent de longue date : Adidas. N’étant pas satisfait par la proposition de la marque allemande, il accepte finalement celle de la marque de Beaverton. Nike était en effet revenu à la charge avec une offre financière que le futur Hall of Famer ne pouvait pas refuser : 2,5 millions de dollars sur 5 ans ainsi que la création d’une ligne de vêtements à son image et le versement de royalties pour chaque article vendu.
AIR JORDAN 1, AIR JORDAN 3, JORDAN 4, DES SILHOUETTES EMBLÉMATIQUES
En 1985, la première silhouette de ce partenariat voit le jour, la Air Jordan 1. Elle a immédiatement connu un succès commercial retentissant, alimenté par la controverse que crée le modèle sur le terrain : à chaque fois que MJ portait la paire en match, il écopait d’une amende de 5 000$ pour violation de la politique vestimentaire de la NBA. Une amende que Nike réglait sans problème face à la popularité de la paire.
Un deuxième modèle de Air Jordan sort un an plus tard, mais son succès est plus mitigé, faute notamment à un prix trop élevé résultant d’une fabrication à la main en Italie. Pour la Air Jordan 3, c’est Tinker Hatfield qui prend la relève du design de la paire suite à l’échec de la Air Jordan 2 et aux envies de départ de Michael Jordan. Chez Nike depuis 1981, le footwear designer à l’origine de la Air Max 1 se voit confier une mission des plus importantes : convaincre la star grandissante des Chicago Bulls de continuer son partenariat avec la marque de Beaverton. La troisième édition du modèle signature de Michael Jordan chez Nike sort en 1987 et séduit rapidement, permettant à cette collaboration de repartir de plus belle grâce aux idées du nouveau designer en charge du projet. Il imagine alors les plus emblématiques paires de la collection comme la Air Jordan 5 ou encore la Air Jordan 6...
Véritable réussite, l’accord prend alors une tout autre tournure quelques années plus tard puisque l’athlète crée sa propre marque chez Nike en 1997. Un fait qui marque l’histoire du sport, faisant de lui le sportif le mieux payé au monde. C’est ainsi que Air Jordan voit le jour, et son logo, le Jumpman. Plus de 100 modèles vont alors émerger de cette association. La marque acquiert une résonance mondiale encore inédite, jusqu’à devenir LA référence en matière d'équipement sportif. Pour le reste… La suite appartient à l’histoire ! Plus récemment, la marque au Jumpman s'est appuyée sur le succès de plusieurs silhouettes pour façonner son image. On note la multiplication des coloris de sa très tendance Air Jordan 1 Mid, plusieurs rééditions de l'iconique Air Jordan 1 High ainsi que de nombreuses éditions de la Air Jordan 1 Low. D'autres silhouettes moins mises en avant comme la Air Jordan 11 et la Air Jordan 4 sont également revisitées dans différentes déclinaisons depuis quelques années et ne cesse de gagner en notoriété.
OFF-WHITE, TRAVIS SCOTT, KAWS, DES COLLABORATIONS UNIQUES
Aujourd’hui parmi les marques de sneakers les plus convoitées, Jordan Brand n’hésite pas à décliner ses modèles en réalisant des partenariats d'envergure. Par exemple, la Air Jordan 1 Retro High en collaboration avec le regretté Virgil Abloh et Off-White, avec Dior ou encore celle du film Spider-Man, rendant hommage au mythique héros Marvel. Depuis plusieurs années, la marque de « His Airness », sponsorise également des basketteurs et leurs équipes et dépasse les frontières. Elle investit dans des films, des artistes et a également un partenariat avec le PSG depuis 2018. Air Jordan continue ainsi de s'inscrire ainsi en profondeur dans la culture urbaine. On peut également noter la désormais légendaire collaboration avec le rappeur de Houston, Travis Scott. Le chanteur a notamment revisité l'iconique Air Jordan 1 dans plusieurs déclinaisons faisant du swoosh inversé sa marque de fabrique. Plus qu’une marque, Jordan est aujourd'hui un symbole universel.